Quasi tutti i bambini prima o poi si appropriano di qualcosa che non era la loro e a seconda della loro età, cambiano i motivi che li spingono a rubare. Ad esempio, i bambini più piccoli possono non aver ben chiaro il concetto di appartenenza di un oggetto o che per appropriarsi di qualcosa da un negozio bisogna prima pagare. I bambini più grandi invece sanno cosa significa l'appartenenza, ma potrebbero non essere in grado di controllare i loro comportamenti impulsivi.
Appena il bambino diventa pre-adolescente o adolescente, le ragioni per cui rubare sono svariate e più complesse. Molti rubacchiano in presenza degli amici per il desiderio di impressionare gli altri, perché il più delle volte gli adolescenti che assumono comportamenti rischiosi sono fra i più popolari fra i propri compagni. Alcuni adolescenti rubano per affermare la propria indipendenza dal mondo dell'autorità degli adulti. Potrebbero anche invece taccheggiare per evitare la noia, desiderosi di qualcosa di adrenalinico. Potrebbero anche pensare che il rubare, accanto ad altri cattivi comportamenti è l'unico modo per avere attenzioni dai genitori, o che sia la giusta vendetta per qualcuno che li ha danneggiati o trattati slealmente. Infine, gli adolescenti potrebbero semplicemente rubare per ragioni più pratiche, vale a dire per esempio, il desiderio di avere a tutti i costi un articolo ma non poterselo permettere.
Se scopri che tuo figlio adolescente sta rubando è importante capire i sottostanti motivi così da rimediare ad essi e all'atto di rubare. Ecco alcune idee per affrontare il problema con gli adolescenti:
- Se tuo figlio ha rubato da un negozio o da qualcuno, fai in modo da restituire l'oggetto in questione e/o pagarlo. Assicurati anche che tuo figlio realizzi quanto successo e il comportamento conseguentemente da te adottato. Oltre alle eventuali conseguenze da concordare con l'altra parte, è necessario farle sentire anche al bambino o adolescente in questione (ad esempio, svolgere lavori di casa per avere in cambio una piccola paghetta all'ora, fino a che si raggiunge il prezzo dell'oggetto rubato e donando poi quei soldi in beneficenza), in modo che l'adolescente si renda conto quanto seriamente si sta prendendo la situazione.
- ??? Concentrati sul comportamento. Non etichettare tuo figlio come ladro, ma fagli capire quanto sia preoccupato e che è stato il primo e ultimo incidente di questo genere, in cui ha sbagliato e imparato la lezione.
- Offri il tuo supporto, ma non tentare a coprirlo o mentire per lui se la polizia venisse coinvolta. Il tuo adolescente deve sapere che le conseguenze delle proprie azioni possono essere serie. Per la maggior parte dei giovani adolescenti avere un'interazione di questo tipo con degli agenti di polizia previene il rischio di rubare ancora in futuro.
- ???? Fagli capire che tollererai altre ruberie e sii chiaro a quali conseguenze andrà in contro se dovesse rubare di nuovo. Se succede di nuovo, assicurati di andare fino in fondo. Ad ogni modo, dai a tuo figlio il beneficio del dubbio dandogli la tua fiducia, e non prendere l'abitudine di frugare fra le sue cose amenoché non ci siano prove evidenti che abbia rubato di nuovo.
- Molti adolescenti quando sono con gli amici, adottano comportamenti che mai adotterebbero se fossero soli. Se tuo figlio ruba in presenza di amici, risolvi questo problema con lui o lei. Potresti considerare di vietargli di incontrarsi con quegli amici che lo spingono a rubare, ma sii anche realistico, questo tipo di strategia tende a ritorcersi contro, facendo apparire quegli amici ancora più interessanti. Fai pratica invece con tuo figlio dell'arte di saper dire di no, come per esempio: “Voi ragazzi fate come vi pare, io non posso avere altri guai, vi aspetto fuori”.
- Aiuta tuo figlio a capire le conseguenze dell'atto di rubare e vai oltre alle punizioni. Spiegagli come il rubare fa alzare il prezzo degli articoli nei negozi, facendo pagare a tutti di più, o di come sarebbe la società se non ci fossero furti. Discutere di questi argomenti non solo lo aiuterà a sviluppare un sentimento di empatia per gli altri e a pensare in modo diverso, ma il tempo che spenderai parlandone con lui ti ripagherà, non importa quale sia il tema della discussione.
- Accertati di esser un buon esempio per tuo figlio o tua figlia. Non fare nulla che potrebbe esser scambiato o paragonato al rubare, non importa quanto piccolo sia l'ammontare del “danno”. Fai attenzione dal dire cose del tipo: “Beh, sono un'azienda enorme, non lo noteranno” o “é proprio uno stupidotto, si meritava di perderlo”.
- Prova a trovare una via di mezzo quando si tratta di oggetti materiali e tuo figlio. Sii in grado di capire che questi articoli, come vestiti o dispositivi elettronici, significano tanto per un adolescente, in quanto sono un modo per esprimere la propria identità e appartenenza al gruppo, il che è estremamente importante per loro. Non bisogna nemmeno dargli tutto ciò di cui ha bisogno, che può invece causare una mancanza di rispetto per gli oggetti di proprietà altrui. Permettete invece agli adolescenti di guadagnarsi i prodotti che desiderano (i quali devono anche incontrare la vostra approvazione) grazie a periodi prolungati di buona condotta o, anche meglio, aiutandoli a trovare un modo per guadagnare denaro.
Se tuo figlio persiste nel rubare periodicamente, bisogna cercare aiuto da un professionista di salute mentale. Uno schema che indichi se le sue abitudini di furto possa essere indicativo per problemi che necessitano attenzione, come l'ansietà o problemi comportamentali, o anomalie nell'area cerebrale che regola il controllo degli impulsi.